A la fin des années soixante, Nissan Motor Company, propriétaire de Datsun depuis 1934, désira montrer son savoir-faire grâce à son magnifique coupé Nissan Fairlady Z et sa grande fiabilité au travers du 4×4 Nissan Patrol. ABSOLUTELY CARS vous invite, dans ce dernier article consacré à Datsun, à redécouvrir les sagas de ces deux modèles mythiques pour fêter chaleureusement les 90 ans de Datsun.
La saga des Nissan Fairlady Z
La dénomination « Fairlady » fut exploitée entre 1960 et 1970 pour des roadsters Datsun équipés d’un 4 cylindres en ligne implanté à l’avant. Le président de la Nissan Motor Company, Katsuji Kawamata (1905-1986), la choisit car il appréciait la comédie musicale de Broadway My Fair Lady. En novembre 1969, la surprise fut grande lorsque fut présenté un coupé dénommé Nissan Fairlady Z avec deux nobles motorisations. La première était issue de la compétition. Elle reprenait le 6 cylindres en ligne du sport-prototype Prince R380. La course de ce moteur fut réduite de 63mm à 62,8mm ramenant la cylindrée de 1996cm3 à 1989cm3. La puissance, comprise entre 200ch à 8000tr/mn et 250ch à 8400tr/mn, fut descendue à 158ch à 7000tr/mn. Le double arbre à cames et les 24 soupapes étaient bien présents. L’alimentation était confiée à trois carburateurs. La boîte à vitesses avait 5 rapports. Ce moteur n’était plus implanté en position longitudinale centrale arrière, mais à l’avant. Les Nissan Fairlady Z 432 et 432-R furent disponibles jusqu’au milieu de l’année 1973, « 432 » signifiant 4 soupapes par cylindre, 3 carburateurs, 2 arbres à cames en tête. Ils étaient capables de franchir le 0 à 100km/h entre 7,5 et 8,2 secondes. Ils étaient équipés d’un capot s’ouvrant vers l’avant, d’un hayon, de freins à disques à l’avant et d’une suspension à 4 roues indépendantes. Offrant deux places, leur empattement était de 2,31m pour une longueur de 4,12m. La Nissan Fairlady Z 432-R était munie d’un capot en fibre de verre et de vitres latérales en plexiglas.
Nissan Fairlady Z 432 et son magnifique 6 cylindres DOHC 24 soupapes de 1989cm3
La seconde motorisation était également un noble 6 cylindres en ligne de 1998cm3 muni d’un arbre à cames. Originellement, elle délivrait 128ch à 6000tr/mn. Le coupé Nissan Fairlady Z était équipé des mêmes solutions techniques que le modèle Z 432, la boîte à vitesses 4 rapports étant néanmoins disponible. Au milieu de l’année 1970, apparut la boîte à vitesses automatique 3 rapports. Entre 1971 et 1973, un 6 cylindres de 2393cm3 muni d’un arbre à cames en tête et de deux carburateurs, complétait l’offre. En mai 1974, la variante 2+2 devint disponible avec son empattement de 2,61m pour une longueur de 4,43m. Entre 1975 et 1978, le 6 cylindres de 1998cm3 fut équipé d’une injection.
Chaque élément de sa carrosserie (monocoque et autoporteuse) avait un design relativement simple. Mais l’ensemble donnait un résultat époustouflant et une silhouette reconnaissable parmi toutes. Son designer était Akio Yoshida. Une Nissan Fairlady Z 432 est tout simplement un chef d’œuvre de technologie et d’esthétisme. Entre 1971 et 1973, il exista le coupé Nissan Fairlady Z-G équipé du 2393cm3 et de phares implantés sous des bulles, une curiosité désirable.
En août 1978, la Nissan Fairlady Z connut un profond restyling. L’empattement du coupé 2 places fut porté de 2,31m à 2,32m pour une longueur de 4,34m. Celui du coupé 2+2 fut ramené de 2,61m à 2,52m pour une longueur de 4,54m. Un 6 cylindres de 2753cm3, également muni d’une injection, devint disponible. Dans ce dernier cas, les empattements de 2,32m et 2,52m étaient respectivement associés aux longueurs de 4,42m et 4,62m. Les 4 freins à disques furent adoptés. En 1980, apparut l’option T-Bar Roof, un toit amovible en deux parties, pour les 2 variantes de carrosseries et les 2 motorisations. En octobre 1981, les carrosseries (et leurs longueurs) de la 2753cm3 furent adoptées par la 1998cm3. En octobre 1982, le turbo devint disponible sur la 1998cm3. En septembre 1983, le coupé Nissan Fairlady Z fut retiré du marché. Il fut toujours assemblé à Hiratsuka.
Sur de nombreux marchés (nord-américain, asiatique, océanique et européen), le coupé Nissan Fairlady Z prit originellement la dénomination Datsun 240Z. Présenté en novembre 1969 aux USA avec un 6 cylindres en ligne de 2393cm3 muni d’un arbre à cames en tête et de 2 carburateurs, il fut distribué en 1970. Son empattement était, bien entendu, de 2,31m. Sa longueur était de 4,14m. Ephémèrement et uniquement au cours de l’année 1970, le 6 cylindres en ligne de 2393cm3 reçut optionnellement 3 carburateurs. En septembre 1971, la longueur de la variante US fut portée à 4,2m.
En 1973, la cylindrée du 6 cylindres fut portée à 2565cm3. Ce coupé fut rebaptisé Datsun 260Z. La version 2 places US avec l’empattement originel de 2,31m avait une longueur de 4,3m jusqu’en 1974, 4,4m jusqu’en 1975. En Europe, la version 2 places avait une longueur de 4,12m et ne fut disponible qu’entre 1974 et 1975. Entre mai 1974 et février 1975, la nouvelle version 2+2 US avait un empattement de 2,61m pour une longueur de 4,71m. Avec de telles dimensions, la Datsun 260Z 2+2 version US équipée d’une boîte à vitesses automatique 3 rapports affichait des accélérations indignes de sa robe. En Europe entre mai 1974 et 1978, avec le même empattement de 2,61m, sa longueur était de 4,43m et la boîte à vitesses automatique ne fut pas proposée.
Entre mars 1975 et 1978, le marché nord-américain eut droit à une version plus généreuse en cylindrée, 2753cm3, et muni d’une injection. La version 2 places US conservait son empattement de 2,31m et sa longueur de 4,4m. La version 2+2 US gardait son empattement de 2,61m et sa longueur de 4,71m.
Datsun S30 240Z Epoqu’auto 2021
Les coupés Datsun 260Z et 280Z devinrent Datsun 280ZX en 1978. Il était temps d’homogénéiser la production : une seule cylindrée, 2753cm3 ; un seul type d’alimentation, injection ; deux transmissions, boîte à vitesses manuelle 5 rapports et boîte à vitesses automatique 3 rapports, deux empattements, 2,32m et 2,52m ; 4 longueurs, 4,42m et 4,62m pour les versions US, 4,34m et 4,54m pour les autres marchés. Les 4 freins à disques furent adoptés. La solution T-Bar Roof fut montée en série sur la série limitée « 10th Anniversary Special Edition US » avant d’être proposée en option. En Europe, la version Turbo injection ne fut disponible qu’entre juin et décembre 1983 et uniquement en version châssis long.
Datsun S130 280ZX Epoqu’auto 2021
En octobre 1983, le coupé Datsun 280ZX devint Nissan 300ZX. L’homogénéisation se poursuivait, la marque commerciale Datsun disparaissant entre 1983 et 1984. Le site de production était toujours situé à Hiratsuka. Cette nouvelle version fut réalisée jusqu’en 1989 à 329 900 exemplaires avec seulement 35 384 unités absorbées par le marché domestique. Ses lignes s’étaient tendues, engendrant des glaces de custode rectilignes au niveau de leurs parties inférieures. Les phares étaient semi-escamotables. Les grandes nouveautés concernaient l’adoption d’un V6 de 2960cm3 toujours disponible en versions atmosphérique et turbocompressé ainsi qu’une boîte à vitesses automatiques 4 rapports. Les empattements étaient conservés, 2,32m et 2,52m respectivement pour les variantes 2 places et 2+2. La solution T-Bar Roof fut principalement retenue. Les versions US avaient des longueurs de 4,34m et 4,53m portées en 1986 à 4,4m et 4,61m. La version européenne était un coupé 2+2 avec un empattement de 2,52m et une longueur de 4,54m.
Au printemps 1989, apparut le coupé Nissan 300ZX équipé d’un V6 de 2960cm3 muni de deux double-arbres à cames en tête, de 24 soupapes, d’un système de contrôle de levée des soupapes dans la durée, proposé en versions atmosphérique et biturbo. Les empattements étaient 2,45m et 2,57m respectivement pour les variantes 2 places et 2+2, de longueurs 4,31m et 4,52m. La version européenne était un coupé 2+2 dans la définition biturbo avec un empattement de 2,57m et une longueur de 4,52m. Les designers étaient Isao Sono et Toshio Yamashita. Son esthétisme était totalement inédit et magnifiquement désirable. La solution T-Bar Roof fut retenue (hormis sur une variante d’entrée de gamme 2-seater US) et le hayon était toujours présent. En matière d’équipements, la direction assistée et l’ABS étaient montés en série. Le site de production était toujours situé à Hiratsuka. En 1992, apparut une variante convertible exploitant le châssis court. Cette nouvelle version fut réalisée jusqu’en 1996 à 164 170 exemplaires dont 64 884 unités absorbées par le marché domestique. La crise économique asiatique qui débuta en 1997, mit en difficulté Nissan. La branche automobile fut sauvée par Renault en 1999, sous la direction de Louis Schweitzer (1942-….), PDG entre 1992 et 2005. Ce dernier dépêcha Carlos Ghosn (1954-….) au chevet de Nissan. Il restructura les sites de production et redressa la situation. Il succéda à Louis Schweitzer en 2005. Entre temps, une participation croisée fut mise en place et le groupe fut dénommé Alliance Renault-Nissan.
En août 2002, apparut un nouveau coupé Nissan Fairlady Z dénommé Nissan 350Z. Il offrait deux places et était équipé d’un hayon. Les solutions techniques retenues étaient similaires à celles de la génération précédente. Le V6 atmosphérique avait une cylindrée de 3498cm3. La variante roadster devint disponible pendant l’été 2003. En Europe occidentale, le coupé fut lancé en mars 2003 et le roadster en octobre 2004. La boîte à vitesses manuelle offrait 6 rapports ; la boîte à vitesse automatique, 5 rapports. Son empattement était généreux, 2,65m pour une longueur comprise entre 4,3m et 4,32m. Le principal centre de production était implanté à Kaminokawa.
En janvier 2009, apparut le nouveau coupé Nissan 370Z. Il offrait également deux places. Son V6 atmosphérique de 3696cm3 était muni d’un dispositif complémentaire, le contrôle de la course des soupapes. La variante roadster fut ajoutée pendant l’été 2009. En Europe occidentale, le coupé fut lancé en juillet 2009 et le roadster en mars 2010. La boîte à vitesses automatique offrait maintenant 7 rapports. Son Cx de 0,29 n’évolua pas par rapport à la précédente génération. Son empattement était de 2,55m. Il s’agissait bien d’un nouveau coupé. Leurs longueurs étaient beaucoup plus hétéroclites, entre 4,25m et 4,26m pour les versions les plus courantes, entre 4,33m et 4,41m pour la version Nismo disponible uniquement en coupé. La production de Kaminokawa cessa en 2020. Elle reprit au printemps 2022. Le nouveau coupé dénommé Nissan Z ou Nissan Fairlady Z, surnommé Nissan 400Z, est une évolution de la version précédente : empattement de 2,55m pour une longueur de 4,38m. Cependant, sa boîte à vitesses automatique offre 9 rapports, la boîte à vitesses manuelle conservant 6 rapports. Son V6 est un biturbo de 2997cm3 délivrant 406ch à 6400tr/mn. La barre des 300km/h est franchie. Nous ne pouvons que saluer bien bas la société Nissan, un constructeur généraliste au sens noble du terme, de proposer contre vents et marées, ce coupé époustouflant !
La saga des Nissan Patrol
Le 4×4 Nissan Patrol est un modèle phare de la gamme. L’aventure commença en septembre 1951 lorsqu’il fut présenté pour la première fois, il y a plus de 70 ans. Destiné à l’armée, il ne fut pas retenu. Le concurrent et le gagnant fut le 4×4 Mitsubishi. Qu’à cela ne tienne, le marché asiatique et océanique était immense. Son 6 cylindres était généreux en cylindrée, 3669cm3, mais malheureusement muni de soupapes latérales. La boîte à vitesses 3 rapports n’était pas équipée d’une boîte de transfert permettant deux gammes de rapports. Il était possible de débrayer le train avant. Les 4 freins à tambours étaient présents. Il était proposé avec deux variantes de carrosseries, sous la forme d’une Jeep sans portière, muni d’une bâche, avec un empattement de 2,2m pour une longueur de 3,62m, et d’un break peu diffusé. En 1955, la boîte à vitesses 4 rapports fut définitivement adoptée. En 1957, l’alésage des pistons fut agrandi portant sa cylindrée à 3956cm3. En décembre 1959, les soupapes en tête furent enfin adoptées. En juin 1960, sa production fut stoppée.
En octobre 1960, apparut la seconde génération. Elle fut construite pendant 20 ans sans tenir compte de la production en Afrique du Sud ou en Inde. En Amérique latine, il n’est pas rare de rencontrer des exemplaires fabriqués après 1980. Sa vocation fut de répondre à tous les besoins à travers le monde. Pour cela, le principal site de production de son prédécesseur, celui de Hiratsuka, fut complété par celui d’Yokohama et celui de Zama. La boîte de transfert était accouplée à une boîte à vitesses 3 rapports. La première pierre de l’édifice fut la version « 60 » muni de portières et d’une bâche. Son empattement était de 2,2m pour une longueur de 3,77m. En 1961, elle fut complétée par la variante « G60 », banchée avec un empattement de 2,5m pour une longueur de 4,07m. Ensuite, en 1962, virent les versions « KG60 » (hard-top) avec un empattement de 2,5m et « K60 » (hard-top) avec un empattement de 2,2m, sa longueur étant portée à 3,82m en 1965. Enfin, apparut la dernière version complémentaire en 1965, le Station Wagon « VG60 » avec son empattement de 2,5m et sa longueur de 4,24m. Grâce au Nissan Patrol, la firme acquit une solide renommée en matière de fiabilité. Fort de son succès sur le marché nord-américain, l’industrie automobile japonaise s’intéressa de plus en plus à celui de l’Europe occidentale. En 1975, le Royaume-Uni limita sa pénétration à 11% des automobiles vendues. En 1977, la France adopta un quota de 3%. D’autres pays firent de même ; l’Italie, 2% ; le Portugal, 6% ; l’Espagne, 2%… Les quotas devinrent caducs le 1er novembre 1993 avec l’ouverture du marché intérieur dénommé communément « marché unique ».
En 1980, apparut la troisième génération. Tout d’abord, pour accélérer sa diffusion, le Nissan Patrol reçut des disques à l’avant tout en conservant ses deux essieux rigides. De plus, le châssis court d’un empattement de 2,35m (2,38m entre 1990 et 1993) pour une longueur comprise entre 4,07m et 4,15m fut complété par un châssis long équipé de 2 portes complémentaires, d’un empattement de 2,97m (3m entre 1990 et 1993) pour une longueur comprise entre 4,69m et 4,77m. Enfin, seule la version entrée de gamme essence de 3956cm3, disponible entre 1980 et 1981, eut sa puissance de 128ch à 3600tr/mn exprimée en SAE gross. Les puissances étaient indiquées en chevaux DIN selon le référentiel européen. En 1990, les puissances furent communiquées en chevaux ECE ou CEE dont les valeurs étaient proches de celles établies selon les référentiels SAE net pour le marché nord-américain et JIS net pour le marché asiatique. Une opportunité s’offrit à Nissan pour contourner les quotas européens. Le dictateur espagnol Francisco Franco disparut le 20 novembre 1975, le processus d’adhésion à la Communauté économique européenne débuta le 28 juillet 1977 et le constructeur de véhicules utilitaires et de tracteurs Motor Ibérica qui distribuait ses produits sous la marque EBRO, fut en difficultés financières. Cette entreprise fut créée à Barcelone en 1954, mais son origine remonte en 1929 lorsque Ford Motor Ibérica devint cotée à la bourse de Madrid. Nissan acheta Motor Ibérica, le premier Nissan Patrol sortit des chaînes de production en janvier 1983 et l’Espagne devint membre de la CEE le 1er janvier 1986 en même temps que le Portugal. La troisième génération connut un immense succès commercial. Aussi curieux que cela puisse paraître, les Nissan Patrol furent aussi assemblés entre 1988 et 1993 également à Rome.
Annonce parue sur le moteur de recherche Le Parking
Les quatrième et cinquième générations furent lancées respectivement en novembre 1987 et octobre 1997. Elles étaient munies de 4 freins à disques. Les motorisations essence étaient équipées de l’injection. Les modèles japonais se dénommèrent Nissan Safari et les variantes d’Europe occidentale, Nissan Patrol GR. Bien entendu, le niveau d’équipements progressa au fur et à mesure que les années passaient. Deux empattements étaient disponibles, 2,4m et 2,97m, ce dernier offrant un volume gigantesque si la version avec toit rehaussé fut retenue.
En février 2010, apparut la sixième génération. Elle adopta les 4 roues indépendantes tout en restant efficace en franchissement. Son équipement est pléthorique. Son empattement est de 3,08m pour une longueur comprise entre 5,14m et 5,32m. Sa motorisation était un V8 de 5552cm3 muni de deux double-arbres à cames en tête et 32 soupapes délivrant 321ch ECE à 5200tr/mn. Avec la boîte à vitesses manuelle 2×6 rapports, le 0 à 100km/h était franchi en 7 secondes ; avec la boîte à vitesses automatique 2×5 rapports, le 0 à 100km/h était atteint en 7,9 secondes. Ce V8 est également disponible avec le contrôle du temps et de la course des soupapes. Il délivre alors 405ch ECE à 5800tr/mn. Il n’existe pas de choix en matière de transmission : boîte à vitesses automatique 2×7 rapports. Le 0 à 100km/h est franchi en 6,6 secondes. En 2016, apparut une version V6 munie d’une boîte à vitesses automatique 2×7 rapports. Sur le marché nord-américain, la même année, fut lancé le Nissan Patrol sous la dénomination Nissan Armada. Il est également disponible en version propulsion, sa boîte à vitesses automatique 7 rapports étant alors dépourvue de la boîte de transfert. En 2018, le Nissan Patrol fut retiré du marché d’Europe occidentale et le 10 février 2022, fut annoncée la venue d’un V6 biturbo.
Nissan Patrol Y62
